Marantz – kõige musikaalsema heli otsing alates 1953. aastast

Marantz on 1953. aastal New Yorgis asutatud kõrgklassi helitehnikakaubamärk. Ettevõte valmistab stereovõimendeid, CD- ja SACD-mängijaid, striimereid, AV-ressiivereid ning kodukinoprotsessoreid.

Marantzi eesmärk ei ole üksnes tehniliselt täpne heli. Ettevõte kasutab põhimõtet „The Most Musical Sound“, mille järgi peab heliseade edasi andma ka muusika emotsiooni, ruumilisuse ja loomuliku kõlavärvi.

Saul Marantz

Ettevõtte asutaja Saul Bernard Marantz oli muusikahuviline, amatöörmuusik ja tehnikaentusiast. Ta ei olnud rahul 1950. aastate alguse koduste helisüsteemide kvaliteediga ning otsustas ehitada enda vajadustele vastava eelvõimendi.

Probleemiks olid eri plaadifirmade erinevad salvestuskorrektsioonid. Enne RIAA standardi laialdast kasutuselevõttu võisid erinevate tootjate plaadid sama helisüsteemiga väga erinevalt kõlada.

Saul ehitas oma kodus New Yorgi Queensis Audio Consolette’i – lampidega monoeelvõimendi, mis võimaldas valida erinevaid heliplaadi korrektsioonikõveraid. Esimesed seadmed valmisid tema köögilaual.

Sõbrad julgustasid teda eelvõimendit müüma ning esimesed sada Audio Consolette’i leidsid kiiresti ostjad. Kasvava nõudluse tõttu asutas Saul 1953. aastal Marantz Company.

Audio Consolette ja Model 1

Audio Consolette oli Marantzi esimene toode ja pani aluse ettevõtte helifilosoofiale. Selle eesmärk oli tuua kuulaja salvestusele lähemale, mitte lihtsalt võimendada elektrilist signaali.

1953.aastal liitus Saul Marantziga insener Sidney Smith, kellel oli Teise maailmasõja ajast raadiotehnika kogemus. Tema osalusel arendati Audio Consolette’ist 1954. aastal kommertstoode Model 1.

Model 1 pälvis tunnustust puhta heli, suure dünaamika ja paindlike seadistusvõimaluste eest. Sellest kujunes üks varase kõrgklassi koduse helitehnika märgilisemaid eelvõimendeid.

Model 7, Model 9 ja Model 10B

1958.aastal esitletud stereoeelvõimendi Model 7 kuulub Marantzi kõige kuulsamate toodete hulka. Selle vooluahel, juhtnuppude paigutus ja tagasihoidlik välimus mõjutasid paljude hilisemate võimendite konstrueerimist.

1959.aastal järgnes lampidega monolõppvõimendi Model 9. Selle stabiilne võimsus, väike moonutus ja tugev konstruktsioon muutsid mudeli hinnatud seadmeks nii kodustes süsteemides kui ka professionaalses kasutuses.

1960.aastal esitletud Model 10B oli üks oma aja keerukamaid FM-stereotuunereid. Selle väljatöötamine oli väga kulukas, kuid kinnistas Marantzi mainet kompromissitu ja tehniliselt ambitsioonika tootjana.

Marantz ja Jaapan

1960.aastate teisel poolel alustas Marantz koostööd Jaapani Standard Radio Corporationiga. Jaapani tootmine ja inseneritöö muutusid järk-järgult kaubamärgi arengu keskseks osaks.

Jaapanis valmistatud 1970. aastate Marantzi ressiivrid said tuntuks sooja heli, tugeva ehituse, sinise taustavalgustuse ja metallist esipaneelide poolest. Mitmed neist kuuluvad tänapäeval kõige hinnatumate klassikaliste ressiivrite hulka.

Marantzi Ameerika päritolu ning Jaapani detailne tootmis- ja arenduskultuur moodustasid kombinatsiooni, mis kujundab kaubamärki tänaseni.

Ken Ishiwata

Marantzi lähiajaloo kõige mõjukam insener ja helispetsialist oli Ken Ishiwata. Ta töötas ettevõttes ligikaudu 40 aastat ning osales võimendite, CD-mängijate ja teiste Hi-Fi seadmete häälestamisel.

Ishiwata ei keskendunud ainult mõõtetulemustele. Ta valis komponente, muutis signaaliteid ning hindas iga lahendust põhjalike kuulamiskatsete abil.

Tema nime kandvad KI Signature, KI Pearl ja KI Ruby mudelid olid olemasolevate Marantzi seadmete hoolikalt täiustatud versioonid. Sageli kasutati neis paremaid kondensaatoreid, tugevamat korpust, vaskvarjestust ning spetsiaalselt valitud komponente.

Esimene CD-63 KI Signature sündis algselt Ishiwata isikliku katseprojektina. Kui ajakirjanik kuulis juhuslikult täiustatud mängijat, soovitas ta selle ametliku tootena välja anda.

Sound Master’i põhimõte

Ken Ishiwata aitas kujundada Marantzi Sound Master’i traditsiooni. Sound Master on kogenud helispetsialist, kes vastutab selle eest, et uus seade vastaks Marantzile omasele helilisele iseloomule.

Selles rollis on töötanud ka Ryuichi Sawada ja Yoshinori Ogata. Teadmisi antakse edasi järgmisele inseneride põlvkonnale pikaajalise väljaõppe ja ühiste kuulamiskatsete kaudu.

Sound Master hindab peale sageduskarakteristiku ja moonutuste ka ruumilisust, dünaamikat, kõlavärvi ning seda, kas seadet on meeldiv pikalt kuulata.

HDAM-tehnoloogia

Marantzi üks tuntumaid tehnilisi lahendusi on HDAM ehk Hyper Dynamic Amplifier Module. See on diskreetsetest komponentidest valmistatud kiire võimendusmoodul, mida kasutatakse tavapärase integraallülituse või operatsioonivõimendi asemel.

HDAM võimaldab kujundada lühikese signaalitee, suure töökiiruse ja väikese müratasemega analoogastme. Marantz kasutab erinevaid HDAM-versioone eelvõimendites, lõppvõimendites, plaadimängijasisendites ja digitaalmängijate väljundastmetes.

Lahendust on aastate jooksul edasi arendatud ning kohandatud iga seadme vajadustele. HDAM on üks peamisi tehnoloogiaid, mille abil kujundatakse Marantzile omast detailset, avarat ja sujuvat heli.

Digitaalheli teerajaja

Marantz sisenes CD-ajastusse 1982. aastal, kui turule jõudis CD-63. See kuulus esimeste laialdaselt müüdud CD-mängijate hulka.

Ettevõte jätkas CD-, SACD- ja digitaal-analoogmuundurite arendamist, säilitades samal ajal tugeva analoogvõimendite traditsiooni. 1991. aastal esitleti CDR-1, mida Marantz nimetab esimeseks ülemaailmselt turule toodud kvaliteetseks CD-salvestajaks.

Tänapäevastes mudelites ühendatakse digitaalne signaalitöötlus Marantzi enda analoogsete väljundastmete ja helifiltritega. Eesmärk on vältida liiga tehnilist või teravat esitust ning säilitada loomulik kõlavärv.

Olulisemad verstapostid

• 1952 – valmisid esimesed Audio Consolette’i eelvõimendid.
• 1953 – Saul Marantz asutas New Yorgis Marantz Company.
• 1954 – turule jõudis Model 1 monoeelvõimendi.
• 1958 – esitleti stereoeelvõimendit Model 7.
• 1960 – turule jõudis Model 9 monolõppvõimendi.
• 1964 – esitleti Model 10B FM-stereotuunerit.
• 1960.aastate lõpp – algas Marantzi tihedam koostöö Jaapani tootmise ja inseneridega.
• 1982 – turule jõudis üks esimesi laialt levinud CD-mängijaid CD-63.
• 1991 – esitleti professionaalset CDR-1 CD-salvestajat.
• 2002 – Shirakawa Audio Worksist sai Marantzi kõrgema klassi seadmete tootmiskeskus.
• 2009 – Ken Ishiwata 30. tööaastat tähistati KI Pearl mudelitega.
• 2018 – valmisid Ken Ishiwata 40. tööaastale pühendatud KI Ruby mudelid.
• 2023 – Marantz tähistas oma 70. aastapäeva.
• 2025 – Marantz sai koos Sound Unitediga Harman Internationali osaks.

Shirakawa Audio Works

Marantzi kõrgema klassi seadmeid valmistatakse Jaapanis Shirakawa Audio Worksis. Tehas on olnud ettevõtte oluline tootmis- ja arenduskeskus alates 2002. aastast.

Ligikaudu 200 töötajaga keskuses ühendatakse automatiseeritud tootmine käsitsi koostamise, visuaalse kontrolli ja kuulamiskatsetega. Uued töötajad õpivad aastaid kogenud meistrite juhendamisel.

Shirakawas valmistatud seadmetele tehakse temperatuuri-, vibratsiooni- ja töökindluskatseid. Seal paikneb ka Marantzi ajalooline arhiiv, milles säilitatakse eksemplare peaaegu kõigist ettevõtte olulisematest toodetest.

Stereo ja kodukino

Marantz on üks väheseid tootjaid, kellel on tugev positsioon nii stereosüsteemide kui ka mitmekanalilise kodukino valdkonnas.

Stereo valikusse kuuluvad integreeritud võimendid, võrgupleierid, CD- ja SACD-mängijad ning eraldi eel- ja lõppvõimendid. Kodukinovalikus on AV-ressiivrid, protsessorid ja mitmekanalilised võimendid.

HEOS võimaldab kasutada voogedastusteenuseid, mängida muusikat koduvõrgust ning ühendada mitu ruumi üheks süsteemiks. Kodukinoseadmed toetavad tänapäevaseid 8K HDMI-, Dolby Atmose ja DTS formaate.

Tunnustus

Marantzi ajaloolised Model 7, Model 9 ja Model 10B kuuluvad klassikalise helitehnika kõige hinnatumate seadmete hulka.

LSI- ja HDAM-tehnoloogiaga uuemad mudelid on võitnud arvukalt EISA ja erialaajakirjade auhindu. CINEMA 30 on pälvinud tunnustust võimsuse, dünaamika ja selge mitmekanalilise heli eest.

MODEL 10 võitis 2025. aasta EISA tippklassi integreeritud võimendi auhinna. Marantzi 10 Series Collection sai tunnustuse ka iF Design Awardi konkursil.

Marantz tänapäeval

Alates 2025. aasta septembrist kuulub Marantz Harman Internationalile, mis on Samsung Electronicsi tütarettevõte. Marantz tegutseb koos Denoni, Bowers & Wilkinsi, Polki ja teiste endiste Sound Unitedi kaubamärkidega Harmani eraldiseisvas äriüksuses.

Harmani sõnul säilitavad kaubamärgid oma identiteedi, inseneriteadmised ja tootearenduse põhimõtted. Marantzi kõrgema klassi seadmete valmistamine ja häälestamine jätkub Shirakawas.

Marantz-i tugevus

Marantzi tugevus on tehnilise täpsuse ja muusikalise kuulamiskogemuse ühendamine. Mõõtmised määravad seadme tehnilise aluse, kuid lõpliku häälestuse juures kasutatakse alati ka kogenud kuulajate hinnangut.

Saul Marantzi originaalne helifilosoofia, Ken Ishiwata töö, Sound Master’i traditsioon ja Jaapani tootmiskultuur moodustavad järjepideva terviku.

Marantz ei keskendu ainult stereole või kodukinole. Sama kaubamärk pakub nii klassikalist analoogvõimendit, SACD-mängijat ja võrgustriimerit kui ka suure kanalite arvuga tipptasemel kodukinoprotsessorit.